Botafogo de coração

O Botafogo enfrenta o Duque de Caxias nesta quinta-feira e a expectativa é de que Caio seja titular, mas Loco Abreu, que atua pela seleção uruguaia nesta quarta, contra a Suiça, que retornar a tempo de entrar em campo.

O técnico Joel Santana trabalha com a possibilidade de retorno do atacante uruguaio e, por isso, não definiu o companheiro de ataque de Herrera no confronto pela Taça Rio. Caio, "talismã" alvinegro na temporada, espera que Loco Abreu não volte a tempo.

"Tomara que o voo dele atrase", brincou Caio. "O Abreu é muito fominha. Até brinquei com ele que iria se cansar, acabar se machucando e ficando fora da Copa por isso. Mas aí ele disse que iria tentar voltar para jogar mesmo assim. Espero que ele volte a tempo", afirmou Caio.

A possibilidade de o jovem destaque do Botafogo começar a partida, no entanto, existe. Quem deu a entender este cenário foi o próprio jogador, que caiu nas graças dos botafoguenses.

"Como a gente sabia que ele ia ser convocado, e pelas últimas participações que tive, estava realmente esperando pela oportunidade. Assim poderei mostrar meu futebol desde o início da partida", disse Caio.

Há quatro anos no Brasil, o argentino Herrera se prepara para a sua primeira decisão no Rio. No primeiro confronto com o Vasco, quando a equipe alvinegra perdeu por 6 a 0, o atacante foi um dos poucos jogadores isentos de culpa pela torcida. Neste domingo, o gringo espera partida completamente distinta da que ocorreu no dia 24 de janeiro.

"Os jogadores são os mesmos, mas aquele clássico era o terceiro jogo disputado, com apenas dez dias de preparação. Isso também não justifica levar uma goleada de 6 a 0, mas foi um jogo atípico. Podemos jogar mais 70 vezes contra o Vasco e, com certeza, não perderemos do jeito que perdemos", analisou Herrera.

Para o argentino, a vitória sobre o Flamengo deixou a equipe do Botafogo com a autoestima lá em cima para entrar firme na decisão.

"Temos que continuar concentrados. Já sabemos que podemos ganhar deles. Vai ser um jogo diferente da partida diante do Flamengo, mas temos que jogar da mesma forma", disse Herrera, que deixou para trás a euforia da vitória. "Temos que concluir o nosso trabalho ganhando do Vasco. Ficamos felizes na quarta-feira, mas já é passado", afirmou.

Herrera também destacou que, apesar do pouco tempo no clube, já está 100% adaptado ao Botafogo. "Estou muito contente aqui. Adaptado e tentando retribuir o carinho que recebo dos torcedores. Quero muito conquistar esse título".

Com bom domínio do português depois de passar por Grêmio e Corinthians, o atacante argentino revelou que ele e Loco Abreu só se comunicam em espanhol. "Eu e o Loco aproveitamos o tempo juntos para falar a nossa língua".

O técnico do Botafogo, Joel Santana, não fechou o treino de sexta-feira para os jornalistas conforme estava previsto. Ele optou por um trabalho tático no qual os jogadores do meio e da defesa treinaram exaustivamente a marcação. Fundamento que pode fazer a diferença neste domingo, na decisão da Taça Guanabara, contra o Vasco.

Antes de a bola rolar, Joel conversou por meia hora com os jogadores. Tudo para que o grupo não se deslumbre com a vitória de virada sobre o Flamengo na semifinal.

"Continuamos com a nossa humildade. Se tiver favorito, são eles, que não perderam ainda", disse o treinador, que aposta na presença de Carlos Alberto no clássico. "Ele vai jogar, eu conheço o Carlinhos e é até bom que ele jogue para dar credibilidade às equipes", afirmou Joel.

O técnico só não quis adiantar se o capitão vascaíno vai sofrer uma marcação especial. "Prefiro não comentar. Vamos ver", disse, em tom enigmático.

O tom misterioso também foi mantido em relação à escalação, que só será anunciada momentos antes do jogo. A maior dúvida é o zagueiro Antônio Carlos, que levou forte pancada na coxa esquerda e foi poupado. "Vou esperar o cara. Se fosse hoje (sexta), ele estaria fora, mas, como é domingo, há esperança. Mas acho que ele vai jogar", afirmou Joel.

Se Antônio Carlos for vetado, Wellington será o seu substituto. Já no meio-campo, Joel ganhou um reforço de peso. Correndo o risco de levar até seis jogos de suspensão, por causa de sua expulsão contra o Tigres, Leandro Guerreiro pegou apenas um jogo de gancho no julgamento de sexta no Tribunal de Justiça Desportiva. Como já cumpriu suspensão contra o América, ele está confirmado na decisão. O restante do time deve ser o mesmo que derrotou o Flamengo.

A participação na final da Taça Guanabara, neste domingo, às 17h (de Brasília), contra o Vasco, garantiu ao Botafogo uma renda extra. O clube anunciou nesta sexta-feira que fechou com três patrocinadores especificamente para o jogo.

O principal será o laboratório Neoquímica Genéricos, que estampará a marca no peito e nas costas da camisa. Por sua vez, a Bozzano ficará nas mangas, e o banco Cruzeiro do Sul exibirá a logomarca no short e no uniforme do técnico Joel Santana. A diretoria, no entanto, não revelou os valores da negociação.